起中国神话的创世神,大家的第一反应都会是"盘古开天地"。其实盘古作为一个独立的神接受祭祀的记载,最早出自汉献帝时期;而盘古开天的记载,目前可考的最早出自三国时期吴人徐整的《三五历纪》。那么,在盘古之前的中国神话里没有创世神吗?答案是否定的,先秦两汉比盘古早的创世神大有人在,只是盘古笑到了最后成为今天默认的中国神话创世神。
盘古
1、 天
最早出现时代:西周
最早创世记载:《礼记》
在商代,"天"的意思是大,而"帝"的概念却接近后世的苍天神。周取商而代之后,祭祀中的至高神由"帝"转变为周人所崇拜之"天"。但如果要让商朝遗民归心,要证明自己取商而代之的合法性,那么"帝"的传承便顺理成章。于是,"天"与"帝"合二为一,昊天上帝这一名字在《诗经》、《尚书》中正式出现,此前的商灭夏也如同周灭商一般,被解释为有德者享天命则兴,无德者失天命则衰。从此,这一将天命与统治者道德绑定的天命观便贯穿中国封建时代。
昊天上帝
天的创世记录最早见于西汉成书的《礼记》。《礼记》中有多处天生万物的记载,但值得注意的是,这里的天并非有人格的昊天上帝,而是去人格的天本身。
2、 太一
最早出现时代:战国
最早创世记载:《太一生水》
神话中的太一并不是现代小说设定中的妖皇,而是楚地、两汉的至高神。《九歌》以东皇太一为主神、神王,但东皇和太一相连也仅见于楚神系,到两汉时则单独说:"天神贵者太一",太一也作为两汉的祭祀至高神享受香火,直到魏晋南北朝中国神系大洗牌,中古及以后的中国神话体系中,官方祭祀的至高神均改为昊天上帝。而在具有人格化的太一于楚辞、两汉祭祀中活跃之前,便已经可以找到类似《吕氏春秋》记载的与"道"等同的先天至精太一(《吕氏春秋》:"道也者,至精也,不可为形,不可为名,强为之名,为之太一。"),这出自战国时竹简《太一生水》:
这个太一也显然属于"道"这一哲学范畴,而非人格神。
太一
3和4、伏羲女娲
最早出现时代:战国
最早创世记载:《楚帛书》
目前可考的最早的对伏羲的记载出于战国中叶的《庄子》,此时的伏羲尚未融合太昊,仅作为模糊的上古圣王出现,是渔猎时代的人格化。而最早的对女娲的记载是屈原的《天问》:"女娲有体,孰制匠之?"此女娲也显然不是创世神。由于伏羲虽在诞生伊始与女娲并无瓜葛,而在汉代墓葬中,伏羲女娲像却为数甚多,故很长一段时间内,学界均认为伏羲与女娲最早在汉代才被赋予亲属关系,直到1942年出土于长沙的《楚帛书》的解读成功才更新了这一认知,证明至晚在战国时期,伏羲、女娲已经有结合在一起的神话。
伏羲雕像
《楚帛书》是目前已发现的年代最早的古代帛书,同时也是目前可考的唯一图文并茂的创世文献。据研究,《楚帛书》是战国晚期楚地巫人占卜时使用的"日书",而这段文字正是巫师解释上古众神开辟鸿蒙、创造世界的进程,来证明自己"敬授天时"的权威性。则《楚帛书》中所记载的正是战国晚期楚地流传的创世神话。熊正是楚人之氏,这段帛书大意是说,创世之初天地一片混沌,风雨大水,伏羲娶虔娓氏之女女娲,生下青干、朱单、黄难、墨干四子,协助禹与契治水。此时尚未有日月,于是四子代替日月,立四极,以承天覆,并以步测时。而后千有百岁,帝俊创造了日月,炎帝确立了日月的行程,有了昼夜朝暮之分,完成了创世的过程。
伏羲女娲也是最早的有人格的创世神(天和太一更多是作为一种哲学概念而进行创世)。
女娲雕像
5、 黄帝
最早出现时间:西周
最早创世记载:《黄帝四经》
虽然黄帝这个神话人物可说是家喻户晓,但是最初的黄帝是什么这个问题,却有多种多样的答案,有说黄帝是皇天上帝的,是浑敦的,是雷神的,是帝俊的,是被神化的祖先的……堪称五花八门。我们不必去辨析学界尚无定论的黄帝起源,只需说一下黄帝最早的出处与最早的创世出处:目前可考的黄帝最早出处是西周的《逸周书》,而黄帝最早创世记录则出自《黄帝四经》:
黄帝将混沌分为阴阳,从此万物因为对立而产生。《淮南子》中的"黄帝生阴阳",高诱注为黄帝确定性别,但结合时代与《淮南子》相差无几的《黄帝四经》,《淮南子》的黄帝生阴阳未必不是字面意思的黄帝让阴阳产生。
黄帝雕像
6和7、阴阳二神
最早出现时间:西汉
最早创世记载:《淮南子》
虽然对于阴阳的记载自古有之,但将阴阳当做两个独立的有人格的神却始于《淮南子》,而《淮南子》之后,阴阳二神创世这种哲学色彩浓厚的说法也并未成为主流,关于阴阳二神创世的记录主要便是《淮南子》的说法:
8、 巨灵胡
最早出现时间:西汉
最早创世记载:《遁甲开山图》
两汉时期谶纬十分盛行,甚至在东汉谶纬体系已成为官方意识形态——通过对天、三皇五帝、谶纬预言的解读来证明皇权的合法性。虽然荒诞,但纬书体系中却也包含不少很有意义的神话。《遁甲开山图》便是一部纬书,其中的巨灵并不是《西游记》里被孙悟空一招秒败的超级兵,而是能造山川江河、得元气之道的创世神。
9、 盘古
最早出现时间:东汉
最早创世记载:《三五历纪》
尽管盘古开天在现在家喻户晓,但叙论班辈,盘古在中国十大创世神中,是居于后边的小弟弟。最早的可考的将盘古当做神祇祭祀是在汉献帝时期:
而盘古开天的记录最早出自几十年后的三国,吴人徐整三五历纪云:
尽管今天的盘古故事已基本定型,但还是可以看出一些差异。《三五历纪》归根结底是谶纬体系的延续,为三皇之前是谁做出一个解释,"数起于一,立于三,成于五,盛于七,极于九"也属于纬书体系,而盘古也并没有死亡。后来谶纬体系衰落,盘古开天九万里不再有特殊意义,而盘古也作为独立于谶纬体系的创世神存在,并加入了盘古身死化万物这一天人合一的思想,最终笑到最后成为最广为人知的创世神。
盘古
10、 太上老君
最早出现时间:东汉
最早创世记载:开天经
在道教产生伊始尚无三清概念,但在东汉的《太平经》中已出现太上老君。只是此时不但没有元始天尊和灵宝天尊,太上老君在《太平经》体系中也并非高高在上,而是低于太一,《太平经》仍以太一为尊。魏晋南北朝时期灵宝派兴起,为了压制老君信仰,元始天尊与灵宝天尊应运而生,而元始天尊便是道教加工后的盘古升级版。但老君此时并未被元始天尊信仰击败,仍然有创世记录《开天经》:
诞生稍早于盘古的老君,总算是赶上了上古神话的末班车成为创世神。
太上老君雕像
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